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| 作者 藍 弋丰 | 發布日期 2014 年 12 月 27 日 | 分類 3D列印 |
國際太空站（International Space Station，ISS）上若是少了什麼，過去都要等待下一次運補，於是美國航太總署（NASA）與 3D 列印技術組織「太空製造」（Made in Sapce）合作，將 3D 列印機送上了到國際太空站，測試太空中的 3D 列印，這台 3D 列印機才剛送上去，很快就派上用場。
國際太空站上的太空人巴里（Barry Wilmore）透過無線電告訴地面人員：他需要一把棘輪套筒扳手，於是地面人員就以 CAD 軟體（通常為 Autodesk Inventor）設計了一把棘輪套筒扳手的 3D 模型，轉檔為國際太空站上 3D 列印機所使用的檔案格式 G-code，再經任務中心與太空站之間的連線，以電子郵件寄上國際太空站給巴里。
國際太空站上的 3D 列印機收到檔案後，就依照設計，3D 列印出巴里所需的扳手，巴里很快就能拿這把扳手作業，不用等上幾個月，等下次運補才能收到扳手。不過，反倒是下次運補時，這把扳手會運回地面上。
這是怎麼回事？這把扳手是 3D 列印機上太空之後，列印的第 21 件物品，包括扳手在內，所有 21 件物品都會運回地面，供科學家研究在微重力下 3D 列印出來的物體，其結構狀況如何，讓人類能更了解微重力下的 3D 列印，以利日後的太空任務。
要是哪一天人類要在太空中建立殖民地的話，這些知識可就十分重要了。
（首圖來源：Made in Sapce）
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